Votar en blanco no es como lo pintan

Alejandro Castaño Ramírez

Muchos ciudadanos consideramos el voto en blanco tiene poca validez. Y esto se debe a que la ley colombiana ha sido siempre blanda al respecto. En un principio se le sumaba al ganador. En 2003 se reforma y se le ha dado el poder de eliminar los candidatos en una primera vuelta para que se presenten nuevos candidatos o nuevas listas.

Sin embargo votar en blanco no es una decisión fácil, ya que nosotros no parecemos votar por aquello que nos representa, sino en contra de lo que no nos representa. En Bogotá votamos de manera partidaria, en contra de una corriente de pensamiento, sin pensar detenidamente en aquello que es más conveniente para nosotros, en lo que queremos para esta ciudad. Y si entre aquellas propuestas no está aquello que nos represente, el deber ser dice: vota en blanco, mostrando con democracia nuestro descontento con los candidatos.

Bueno, el deber ser, pero la historia puede llevar a ironías. En las elecciones electorales que han seguido desde ese 2003 la votación en blanco ha sido mayoría en dos ocasiones. En la última, que ocurrió en el municipio de Bello, Antioquia, ha ganado el voto en blanco y el candidato único fue reemplazado, aun cuando al final ganó el mismo partido. Lo que igual no parece ser una coincidencia en la medida en que este partido fuerza y ha venido ganando posiciones en la administración de Bello. Puede que el voto en blanco estuviera en contra de la existencia de un solo candidato o de los antecedentes del candidato desechado, es difícil saber hoy en día.

Siendo así las cosas votar el 23 de octubre genera incertidumbre. Si votamos en contra de la izquierda o la derecha lo hacemos por temor, convencidos de que las otras propuestas, sin importar cuales fueren, son peores para la ciudad. Pero si votamos en blanco la repetición de las elecciones nos puede dar un tiro en el pie, ya que la ley nos ha dado instrumentos incompletos para defenderos de los criminales políticos que siguen haciéndose cargo de la ciudad.

Voting White is not as it looks

Many citizens consider protest votes (known as voting white in Colombia) as being of low value, because Colombian law has been very soft on this, or maybe manipulated. In the beginning the protest votes were added on to the winner´s votes. But in 2003 a law reform was undertaken and now it has the power to dismiss all candidates in the first round, calling for a repeat in a second round of voting.

But to make a protest vote is not an easy decision, as we do not seem to vote for what represents us, but against something that does not. In Bogotá we vote in a partisan fashion, against a certain line of a political front, without deep thinking about what is most important for us and for our city. If none of the proposals or candidates represent or views, it is a must to leave the ballot sheet blank, showing democratically our discontent with the actual candidates.

Well, people can do what they see fit, but history is crowded with ironies. Since 2003, protest votes have been majority on two separate occasions. The last one was in Bello, Antioquia, the only candidate was then replaced, even if in the second round of voting the same political party won nevertheless. This may not be a coincidence or something completely forced, as the political party had won before more representatives in Bello’s government. It may be that the protest vote was indeed related to the existence of an only one candidate or because of his dubious background. It is hard to know nowadays.

But being like that, the Bogota Mayoral vote on the 23rd of this month involves uncertainty. If we vote against the left or the right we do it because we fear other proposals are worse for the city, no matter what they propose. But if we vote in white we might be shooting ourselves in the foot, as Colombian law does not give us complete tools to defend ourselves from political criminals still on charge of the city.

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